부록: 범인집 - 그들을 기억하며•1•2•3
3.4 그들을 기억하며•1
시뮬레이션 우주
당신의 종족은 모든 개체가 혼돈에서 태어났으며, 「누스」가 빛이 있으라 하자 빛이 생겼다는 전설을 믿는다
시뮬레이션 우주
당신이 오랫동안 혼돈 속에서 기다리는데, 갑자기 하늘의 틈이 어둠을 가르며 빛이 나타났다!
시뮬레이션 우주
창세의 빛 속에서 여인의 얼굴이 떠올랐다. 그녀는 지혜의 상징인 검은 뿔테 안경을 쓰고, 실눈을 뜬 채 당신을 살펴본다. 이 여인은 분명 「누스」일 것이다
시뮬레이션 우주
「포장은 큰데 안에 있는 장치는 너무 작아요. 교수님, 학회는 고작 이딴 걸로 우리를 다루려는 건가요?」 누스는 한 손으로 당신을 들어올린다
시뮬레이션 우주
「소아, 이 정도로 만족하거라. 이 장치를 승인받기 위해서 하마터면 재무부장에게 머리를 숙일 뻔했단다…. 어, 얼른 내려놓거라. 잘못하면 망가진다」 민머리의 늙은 남자가 당신을 빼앗아 간다. 빛을 반사하는 그의 정수리에 당신의 전면 카메라는 눈이 부신다
시뮬레이션 우주
「교수님, 우리 학파는 『셉터』의 지분을 얻을 수 없나요? 『우주 에너지원 학파』가 『셉터』를 사용해 얼마나 많은 연구 성과를 냈는지 보시라고요」
시뮬레이션 우주
「필사원을 하는 게 오늘 처음인가? 우리 캔들 학파가 줄곧 천대받고 있는 상황을 모르는 것도 아니잖나……」
시뮬레이션 우주
교수는 당신을 책상 위에 놓고 살피기 시작한다. 그의 동공에 네모반듯한 장치가 비친다. 오른쪽 하단에 「T500형 양자 메모리 장치」라고 새겨져 있다
시뮬레이션 우주
당신은 자신을 새롭게 인식하게 된다. 알고 보니 당신은……
선택지
저장 장치처럼 생긴 사람이다
시뮬레이션 우주
그렇다. 당신은 현재 세계에서 가장 강력한 저장 장치로, 이 행성의 모든 글과 그림 자료를 기록할 수 있다
선택지
저장 장치처럼 생긴 사람이다
시뮬레이션 우주
틀렸다. 아쉽게도 당신은 사람이 아니지만, 당신의 저장 능력은 인간을 월등히 뛰어넘는다. 당신은 이 행성의 모든 글과 그림 자료를 기록할 수 있다
시뮬레이션 우주
「확실히 조금 작지만 일단 써보자. 지금 바로 필사본을 모두 기록해서 넣자꾸나」 교수는 책장을 향해 걸어간다
시뮬레이션 우주
소아는 당신의 정수리를 두드린다. 「T500, 이제부터 우린 동료야」"
3.5 그들을 기억하며•2
시뮬레이션 우주
「교수님, 저 더 이상 못 뛰겠어요. 잠깐 쉬죠」 소아는 풀더미 위에 털썩 주저앉는다
시뮬레이션 우주
교수는 주변을 살피고는 주머니에서 작은 기기를 꺼낸다. 「쉬고 있거라. 난 이곳의 지질 환경을 조사하마」
시뮬레이션 우주
지난 10년 동안, 당신은 프레야 행성의 캔들 학파 연구소에서 일하며 밤낮없이 문헌 자료를 저장했다. 그러던 어느 날 밤, 교수는 당신과 소아를 데리고 연구소를 빠져나왔다
시뮬레이션 우주
그 후 반년 동안 당신 일행은 행성의 대부분 지역을 돌아다녔지만, 마치 무언가를 찾거나 무언가로부터 도망치는 듯, 한곳에 오래 머무르지 않았다
시뮬레이션 우주
「이 땅에는 강력한 전자 간섭이 있어 탐측기를 차단할 수 있는 모양이야. 이곳에 T500을 묻어 두자」 스승은 등에 메고 있던 삽을 내려놓는다
시뮬레이션 우주
「그 『허구 역사학자』들 미친 거 아니에요? 아직도 저희를 쫓고 있잖아요」 소아는 흙을 한 삽 퍼 올린다
시뮬레이션 우주
교수는 숨을 헐떡이며 같이 욕한다. 「그놈들은 역사의 기생충이자 문명의 천적이야. 도서관을 불태우고, 문물을 박살 내며, 캔들 학파 학자들을 죽이려 하지…. 이 삽으로 놈들의 머리가 납작해지게 때려주고 싶구나」
시뮬레이션 우주
「교수님께서 미리 낌새를 채지 못했다면, 그들이 T500도 파괴했을 거예요. 이 안에는 이 행성의 고대부터 현재에 이르는 모든 문명의 역사가 담겨 있잖아요」
시뮬레이션 우주
「게다가 딱 하나밖에 없는 기록이고요」
시뮬레이션 우주
당신은 교수와 소아가 비 오듯 땀을 흘리며 사람 키보다 높은 구덩이를 파내는 걸 지켜본다
시뮬레이션 우주
「이보게, 자네가 이 아래에서 얼마나 오래 있게 될지는 나도 모르네」 교수는 몸을 숙여 당신을 상자에 집어넣는다. 「아마 우리가 다시 만날 일은 없겠지. 하지만 내 동료들이 분명 자넬 찾아낼 걸세」
시뮬레이션 우주
「서둘러야 해요. 그 미치광이들이 곧 따라붙을 거예요」 소아가 교수를 잡아당기며 재촉한다
시뮬레이션 우주
교수는 당신의 정수리를 어루만진다. 「여기서 잘 버티고 있게. 자네만 있다면 『그들』도 살아있는 것일세」
시뮬레이션 우주
당신은 『그들』이 누군지 모르지만, 오랫동안 교수와 소아를 만날 수 없을 거라는 예감이 들어 속으로 묵묵히 그들에게 작별을 고한다
선택지
안녕히 가세요
너희들과 헤어지고 싶지 않아
시뮬레이션 우주
교수는 상자 뚜껑을 덮고, 당신의 우주는 다시 암흑으로 돌아간다
3.6 그들을 기억하며•3
시뮬레이션 우주
당신은 어둠 속에서 자신의 의무를 이행한다. 양자 디스크에 저장된 데이터는 손상되지 않았지만, 당신의 계산 유닛은 교수가 말한 「그들」이 누구인지 계속 의문을 실행하고 있다
선택지
캔들 학파
추론 대기
시뮬레이션 우주
다행히 시간은 충분하다. 게다가 당신의 몸에는 이 행성 전역의 문명 역사가 담겨 있으니, 분명 그 안에 답이 있다
시뮬레이션 우주
당신은 초기 기록부터 검색하기 시작하지만, 그 안에 담긴 데이터는 물 한 방울처럼 너무나 적다. 당신은 23,000년 전 석판에 삐뚤빼뚤한 기호로 풍년을 기록한 이 행성 최초의 문자를 발견한다
시뮬레이션 우주
또 당신은 최초의 국가를 본다. 굽이치는 강가에서 머리에 월계관을 쓴 지도자가 도시를 내려다보고 있다
시뮬레이션 우주
이어서 최초의 전쟁이 보인다. 국가는 사분오열되고, 인간은 서로를 죽이며 시체는 산처럼 쌓여간다
시뮬레이션 우주
데이터가 급증하기 시작하며 종교, 도덕, 문학, 예술, 철학, 과학이 역사의 무대에 차례로 등장한다. 수많은 인물과 사건이 모여 거대한 강을 이루고, 강줄기를 타고 바다로 흘러든다
시뮬레이션 우주
데이터의 바다에서 문명은 흥하다가 쇠퇴하고, 국가는 세워지고 멸망하며, 영웅은 탄생했다가 죽었다. 모든 시대와 얼굴들이 이 행성의 문명사를 함께 써 내려갔다
시뮬레이션 우주
당신은 인간의 추악함을 엿보고, 인간의 위대함을 목격한다. 당신은 인간과 문명을 이해하기 시작했으며, 인간이 개체로서 느끼는 슬픔과 기쁨, 만남과 헤어짐을 이해하고, 문명의 흥망성쇠가 반복되는 것도 이해하게 된다
시뮬레이션 우주
10앰버기원에 걸친 검색과 이해 끝에 당신은 드디어 마지막 페이지에 당도한다. 폭포수처럼 쏟아지는 명단에는 이 행성의 각 세대 캔들 학파 학자의 이름이 새겨져 있다. 그들은 문명의 기록자이지만, 정작 자신들에 대해서는 보잘것없는 분량만 남겼다
시뮬레이션 우주
명단의 말미에 교수와 소아의 서명이 있다. 그들의 육신은 진작에 흙먼지가 되었으니, 이 두 줄의 서명은 그들이 한때 존재했다는 유일한 증거일지도 모른다
시뮬레이션 우주
당신은 「그들」이 누군지 깨닫는다
선택지
사람이다
문명이다
시뮬레이션 우주
그렇다. 그들은 교수이자 소아이고, 군주, 필부, 성현, 우민이며, 이 행성의 모든 사람이 함께 창조한 문명이다
시뮬레이션 우주
당신의 계산 유닛에 연민이 솟구친다. 당신은 빛이 다시 나타나기를, 이 역사가 다시 빛을 보기를, 그들이 한때 살아있었음을 증명할 수 있기를 기대하기 시작한다